Für die Umsetzung der 1980 in der Alten Synagoge eröffneten Dauerausstellung "Widerstand und Verfolgung in Essen 1933-1945" wurden seit den späten 1970er Jahren umfangreiche Personenrecherchen zu Essener Gegnern und Verfolgten des Nationalsozialismus durchgeführt. Diese stützen sich im Wesentlichen auf zahlreiche Unterlagen verschiedenster amtlicher und privater Provenienz, die von Ernst Schmidt in seinem Archiv zusammengetragen wurden. Die hauptsächlich von Theo Gaudig, dem ehemaligen Widerstandskämpfer und langjährigen Wegbegleiter Ernst Schmidts durchgeführten Recherchen beruhen u.a. auf folgenden Quellen: Akten des Wiedergutmachungsamts und des Friedhofsamts der Stadt Essen, Essener Adressbücher, Totenlisten aus den Konzentrationslagern Dachau und Sachsenhausen, Urteile des Volksgerichtshofs und des Oberlandesgerichts Hamm, Gestapo-Personenakten, Artikel der antifaschistischen Wochenzeitung "Die Tat", Forschungen von Detlev Peukert, Hans-Josef Steinberg und Hermann Schröter.
Für jedes im Bestand verzeichnete Essener Opfer des Nationalsozialismus wurde ein kleines Datenblatt mit Angaben zu Vorname und Nachname, Geburtsdatum und Geburtsort, Beruf, Anschrift, Todesdatum und Todesumständen sowie Sonstigem angelegt und dauerhaft weitergepflegt. In die Erschließungsinformationen übernommen wurden, soweit vorhanden, Vor- und Nachname, Geburts- und Sterbedatum sowie Beruf und Wohnort des Widerstandskämpfers bzw. der Widerstandskämpferin. Bei der Benutzung des Bestands ist die Vorläufigkeit und Unvollständigkeit, an vielen Stellen auch die Fehlerhaftigkeit und Widersprüchlichkeit dieser Angaben, die über einen längeren Zeitraum von unterschiedlichen Bearbeitern zusammengestellt wurden, zu beachten. Dies gilt nicht zuletzt für die Frage der Zuordnung der Personen zum Widerstand und deren Bezug zur Stadt Essen. Gleichwohl bilden die hier in alphabetischer Reihenfolge vorgangsweise erschlossenen Datenblätter weiterhin einen wichtigen Ausgangspunkt für Personenrecherchen zu Gegnern und Verfolgten des Nationalsozialismus in Essen. Von vielen der verzeichneten Essener Widerstandskämpferinnen und Widerstandskämpfer sind im Archiv Ernst Schmidt auch amtliche und private Fotografien überliefert (siehe Slg. 6010). |
